Cómo influye el tipo de ejercicio en la concentración de mitocondrias y en la densidad capilar del músculo esquelético

Una revisión sistemática publicada en 2023 en Sport Medicine investigó los efectos del entrenamiento físico en dos de las adaptaciones periféricas más destacadas que produce el entrenamiento orientado a la mejora de la resistencia aeróbica: el aumento de la cantidad mitocondrial y la densidad capilar en el músculo esquelético humano.

Los resultados de este trabajo se resumen en los siguientes hallazgos:

1. Adaptaciones Mitocondriales. Los tres tipos de entrenamiento (endurance, alta intensidad y sprint) produjeron efectos similares en el contenido mitocondrial, con incrementos promedio de 23-27%. Sin embargo, el entrenamiento de sprint resultó ser el más eficiente en términos de aumento mitocondrial por hora de ejercicio, seguido del ejercicio de alta intensidad y finalmente el entrenamiento de endurance.
2. Capilarización. Todos los entrenamientos aumentaron la relación capilar-fibra, pero solo el entrenamiento de resistencia y de alta intensidad incrementaron la densidad capilar, con el endurance mostrando un efecto mayor. Estos aumentos se manifestaron especialmente en las primeras cuatro semanas y en individuos con niveles de entrenamiento inicial más bajos.
3. VO2max. Aunque el VO2max aumentó en los tres tipos de entrenamiento, el entrenamiento de alta intensidad mostró una tendencia a mejorar más el VO2max en comparación con el endurance y el sprint. Además, individuos con niveles iniciales de acondicionamiento físico más bajos presentaron mayores mejoras en VO2max y en contenido mitocondrial.
4. Factores Adicionales. La capacidad de adaptación al entrenamiento no se vio influenciada significativamente por la edad, el sexo o la presencia de enfermedades crónicas.

En conclusión, el nivel de acondicionamiento físico inicial es un determinante clave en las adaptaciones mitocondriales y capilares. El entrenamiento de alta intensidad es el método más efectivo para mejorar el VO2max y el contenido mitocondrial, mientras que el entrenamiento de endurance es preferible para mejorar la densidad capilar.

Mølmen, K. S., Almquist, N. W., & Skattebo, Ø. (2024). Effects of exercise training on mitochondrial and capillary growth in human skeletal muscle: A systematic review and meta-regression. Sports Medicine. https://doi.org/10.1007/s40279-024-02120-2